이상지질혈증 이란 | 원인·검사·치료 정보

이상지질혈증은 흔히 고지혈증이라고도 불리며, 혈중 콜레스테롤 또는 중성지방 수치가 비정상적으로 높은 상태(또는 HDL이 낮은 상태)를 모두 포함하는 포괄적 개념입니다. 이는 심근경색, 뇌졸중 같은 죽상동맥경화성 심혈관질환(ASCVD)의 핵심 위험요인으로 알려져 있습니다.

최근(2023~2025년) 미국·유럽·아시아 가이드라인은 공통적으로 “LDL 콜레스테롤은 낮을수록 좋다”는 방향을 더욱 강화하고 있습니다.

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1. 이상지질혈증이란? 기본 개념과 종류

① 핵심 지표

• LDL-C (저밀도 지단백 콜레스테롤, ‘나쁜 콜레스테롤’)
• HDL-C (고밀도 지단백 콜레스테롤, ‘좋은 콜레스테롤’)
• 중성지방(TG)

다음 중 하나 이상 해당하면 이상지질혈증으로 분류됩니다.

• LDL-C 상승
• HDL-C 감소
• 중성지방 상승

② 분류

1차(원발성) 이상지질혈증

유전적 원인으로 발생하며, 대표적으로 가족성 고콜레스테롤혈증이 있습니다. LDL 수용체, ApoB, PCSK9 변이 등이 주요 기전입니다.

2차(속발성) 이상지질혈증

• 비만, 당뇨병
• 갑상선저하증
• 만성신장질환, 간질환
• 과음, 고지방 식사
• 스테로이드, 일부 이뇨제 등 약물

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2. 왜 위험한가? 심혈관질환과의 관계

LDL-C 상승은 관상동맥질환, 심근경색, 뇌졸중 위험을 선형적으로 증가시킵니다. 대규모 임상연구에서는 LDL-C를 낮출수록 심혈관 사건이 추가로 감소하는 것이 확인되었습니다.

이에 따라 해외 주요 가이드라인은 다음 3단계를 강조합니다.

1. 전체 심혈관 위험도 평가
2. 위험도에 따른 LDL 목표 설정
3. 생활요법 및 약물요법 단계적 적용

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3. 진단과 검사 방법

① 기본 검사

보통 8~12시간 공복 후 다음을 측정합니다.

• 총 콜레스테롤
• LDL-C
• HDL-C
• 중성지방(TG)

② 추가 평가

• non-HDL-C
• 아포지단백 B(ApoB)
• 혈당, HbA1c
• 갑상선 기능
• 간·신장 기능

이는 1차와 2차 원인을 구분하고 잔여 심혈관 위험을 평가하는 데 사용됩니다.

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4. 치료 원칙: 생활요법이 기본

① 식이요법

• 포화지방·트랜스지방 제한
• 정제 탄수화물 줄이기
• 채소·과일·통곡물 섭취 증가
• 등푸른 생선(오메가-3) 섭취
• 지중해식·DASH 식단 권장

② 운동

주당 최소 150분 중등도 유산소 운동 또는 75분 고강도 운동을 권장합니다. 근력운동을 병행하면 HDL 증가 및 TG 감소에 유리합니다.

③ 체중 감량

체중의 5~10%만 줄여도 LDL, TG, 혈압, 혈당이 의미 있게 개선됩니다.

④ 금연·절주

흡연은 HDL을 낮추고 혈관 염증을 증가시키므로 반드시 금연이 권고됩니다.

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5. 약물치료: 해외 가이드라인 공통 구조

① 1차 선택: 스타틴

HMG-CoA 환원효소 억제제로, LDL-C를 강력히 낮추고 심혈관 사건 감소 효과가 가장 확실히 입증된 약제입니다.

• 고강도 스타틴: LDL 50% 이상 감소
• 2차 예방 및 초고위험군에서 우선 사용

② 추가 약제

에제티미브

소장에서 콜레스테롤 흡수를 억제하여 LDL을 15~25% 추가 감소.

PCSK9 억제제

LDL을 추가로 60% 안팎 감소시켜 초고위험군에 사용됩니다.

피브레이트

중성지방을 크게 낮추며, TG가 500 mg/dL 이상인 경우 췌장염 예방 목적으로 사용.

오메가-3 (Icosapent ethyl)

고중성지방 환자에서 TG 감소와 일부 심혈관 사건 감소 효과 보고.

니아신

최근 가이드라인에서 역할 축소.

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6. 최신 가이드라인 흐름 (2023~2025)

• 고위험·초고위험군에서 LDL 목표 더욱 강화
• “더 낮을수록 더 좋다” 전략
• 최대 내약 스타틴 → 목표 미달 시 에제티미브 → PCSK9 억제제 추가
• 위험도 기반 개인 맞춤형 접근

중국(2023), 유럽, 미국, 싱가포르 가이드라인 모두 계단식 접근을 채택하고 있습니다.

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결론

이상지질혈증은 단순히 콜레스테롤 수치 문제가 아니라, 심근경색·뇌졸중을 예방하기 위한 핵심 관리 대상입니다.

생활습관 개선을 기본으로 하되, 고위험군에서는 적극적인 LDL 저하 전략이 필요합니다. 정기적인 혈액검사와 전문의 상담을 통해 개인별 목표를 설정하는 것이 중요합니다.

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